Het idee van “denken aan jezelf” roept vaak een mix van emoties op. Het klinkt egoïstisch, toch? Maar niets is minder waar. Denken aan jezelf is geen luxe, maar een noodzaak. Door goed voor jezelf te zorgen, word je een betere versie van jezelf – voor jou én de mensen om je heen. Hier lees je waarom en hoe je dit doet.
Denk jij ook weleens: ‘Is het egoïstisch om aan mezelf te denken?’ Dat is het niet! Sterker nog, het is essentieel voor je mentale gezondheid, fysieke welzijn en geluk. In dit artikel leer je waarom denken aan jezelf geen luxe, maar een levensstijl zou moeten zijn – en hoe je dit kunt toepassen zonder schuldgevoelens.
Waarom is aan jezelf denken zo belangrijk?
Net als een batterij moet je opladen om te blijven functioneren. Als je constant voor anderen zorgt zonder aan jezelf te denken, raakt die batterij leeg. Het gevolg? Stress, prikkelbaarheid en uiteindelijk misschien een burn-out. Aan jezelf denken is dus niet alleen een cadeau aan jezelf, maar ook aan je omgeving.
Zuurstof masker
De metafoor van het zuurstofmasker in een vliegtuig is hier treffend: je moet eerst jezelf van zuurstof voorzien voordat je een ander kunt helpen. Hetzelfde geldt voor je mentale en emotionele welzijn.
De wetenschappelijke kant van denken aan jezelf
Zelfzorg is geen trend; het is een bewezen methode om gelukkiger en gezonder te leven. Uit onderzoek, zoals gepubliceerd in PLOS ONE, blijkt dat zelfzorggedragingen, zoals stressmanagement en het onderhouden van interpersoonlijke relaties, de kans op emotionele uitputting en burn-out aanzienlijk verminderen.
Een andere studie, gepubliceerd in AIMS Medical Science, benadrukt dat zelfzorg niet alleen stress kan verminderen, maar ook essentieel is voor het behouden van mentaal welzijn in veeleisende beroepen.
Denk aan jezelf en je investeert in je eigen energie en veerkracht, terwijl je tegelijkertijd het risico op uitputting verlaagt.
De misvatting over egoïsme
Veel mensen associëren aan jezelf denken met egoïsme. Maar er is een groot verschil. Egoïsme betekent alleen maar aan jezelf denken en anderen negeren. Aan jezelf denken is juist zorgen dat je in balans blijft, zodat je kunt geven zonder jezelf op te branden.
Wat houdt je tegen om aan jezelf te denken?
- Angst voor kritiek: Misschien ben je bang dat anderen je egoïstisch vinden. Maar je kunt niemand gelukkig maken als je zelf opgebrand bent.
- Perfectionisme: De drang om alles goed te doen kan ervoor zorgen dat je jezelf vergeet. Goed genoeg is vaak al meer dan voldoende.
- Onbewuste patronen: Misschien ben je opgegroeid met de overtuiging dat je anderen altijd eerst moet stellen. Het doorbreken van dit patroon vraagt bewustwording en oefening.
10 praktische manieren om meer aan jezelf te denken
Plan tijd voor jezelf in
Je agenda zit waarschijnlijk vol met afspraken en verplichtingen. Zet ook een afspraak met jezelf in je agenda. Of het nu een wandeling, yoga, lezen of mediteren is – deze tijd is heilig.Leer “nee” zeggen
Als je altijd “ja” zegt, loop je risico om over je eigen grenzen te gaan. Nee zeggen is een krachtig hulpmiddel om ruimte te creëren voor wat écht belangrijk voor je is.Verminder schuldgevoelens
Schuldgevoelens zijn vaak een teken dat je gewend bent je eigen behoeften ondergeschikt te maken aan die van anderen. Schuldgevoelens loslaten begint met jezelf afvragen: Is dit gevoel terecht, of komt het voort uit gewoontes of verwachtingen van anderen? Weet dat het oké is om jezelf op de eerste plek te zetten.Zorg voor je lichaam
Bewegen, gezond eten en voldoende slapen zijn geen overbodige luxe. Dit zijn de bouwstenen van een gezonde geest in een gezond lichaam.Stel grenzen
Weet wat je wel en niet wilt toelaten in je leven. Grenzen stellen betekent niet dat je anderen uitsluit; het betekent dat je duidelijk maakt wat voor jou werkt.Vragen om hulp
Hulp vragen is geen teken van zwakte, maar van kracht. Door te laten zien wat je nodig hebt, geef je anderen de kans om iets voor jou te betekenen.Evalueer je relaties
Omring jezelf met mensen die je energie geven, niet alleen met mensen die energie nemen. Dit betekent soms dat je afstand moet nemen van relaties die niet meer werken.Wees mild voor jezelf
Stop met jezelf bekritiseren. Je hoeft niet perfect te zijn om waardevol te zijn. Gun jezelf dezelfde compassie die je aan anderen zou geven.Geniet van kleine momenten
Een kop thee, een mooie zonsopgang, of een goed boek – deze momenten van vreugde maken het leven lichter. Neem bewust de tijd om hiervan te genieten.Doe dingen waar je blij van wordt
Of het nu schilderen, dansen of tuinieren is, maak tijd voor wat je gelukkig maakt. Dit geeft je energie en zorgt voor balans in je leven.
Hoe hou je het denken aan jezelf vol?
Het veranderen van gewoontes kost tijd. Hier zijn enkele tips om het vol te houden:
- Begin klein: Je hoeft niet alles tegelijk te veranderen. Kies één gebied waarop je meer aan jezelf wilt denken en bouw dit langzaam uit.
- Vier je successen: Iedere stap is een overwinning. Sta stil bij wat je al hebt bereikt.
- Wees geduldig: Het doorbreken van oude patronen kost tijd. Geef jezelf de ruimte om fouten te maken.
Hoe denk je vaker aan jezelf zonder schuldgevoelens?
Veel mensen worstelen met het idee dat aan jezelf denken egoïstisch is. Maar dat komt vaak voort uit een verkeerd beeld van zelfzorg. Hier zijn enkele praktische manieren om jezelf prioriteit te geven zonder anderen tekort te doen:
- Communiceer je grenzen: Vertel op een vriendelijke manier wat je nodig hebt, bijvoorbeeld: “Ik moet even tijd voor mezelf nemen om op te laden.”
- Herinner jezelf aan het vliegtuigvoorbeeld: Je kunt pas goed voor anderen zorgen als je zelf in balans bent.
Wat levert het op?
Door meer aan jezelf te denken, krijg je:
- Meer energie: Je hebt meer reserves om uitdagingen aan te gaan.
- Betere relaties: Omdat je goed voor jezelf zorgt, kun je ook beter voor anderen zorgen.
- Innerlijke rust: Je voelt je minder overweldigd en meer in balans.
Mindfulness: een krachtig hulpmiddel om meer aan jezelf te denken
Mindfulness kan een belangrijke rol spelen in het proces van meer aan jezelf denken. Het helpt je bewust te worden van je gedachten, emoties en behoeften, zonder te oordelen. Door mindfulness te beoefenen, leer je beter luisteren naar jezelf en herken je sneller wanneer je rust, ruimte of ondersteuning nodig hebt. Begin bijvoorbeeld met een paar minuten per dag waarin je je aandacht richt op je ademhaling of op de fysieke sensaties in je lichaam. Deze kleine momenten van bewustzijn kunnen al een groot verschil maken in hoe je voor jezelf zorgt.
