Transcendente meditatie, ook wel eenvoudig TM genoemd, is een eenvoudige en effectieve vorm van meditatie. Het werd populair in de jaren zestig en trok sindsdien zelfs de aandacht van de Beatles en andere beroemdheden. In dit artikel vertellen we je over de TM techniek en hoe je dit zelf kan toepassen.
Inhoudsopgave
Wat is transcendente meditatie?
Simpel gezegd, is transcendente meditatie een meditatiestijl. Het gaat om een stille (mentale) herhaling van een mantra. Dit staat ook wel bekend als mantra meditatie. De techniek is populair gemaakt door een Indiase leraar genaamd Maharishi Mahesh Yogi, die het ontleende aan een oude Vedische meditatie beoefening in India.
Voordelen van transcendente meditatie
Tijdens het beoefenen zijn de volgende aspecten waargenomen:
- Verminderd zuurstofverbruik [1]
- Verminderde ademhalingssnelheid
- Daling in hartslag
- Verminderde stofwisseling
Kort samengevat werkt transcendente meditatie effectief bij het verminderen van stress en de gezondheidsproblemen die daaruit voortkomen.
Hoe werkt transcendente meditatie?
Transcendente meditatie gaat over het “transcenderen van de actieve geest naar de stille geest” en proberen gelukzaligheid, een gevoel van kalmte en een vermindering van stress te vinden.
De mantra
Je werkt met een mantra. Het woord mantra betekent ‘geest voertuig’ en is afgeleid van het Sanskriet: man = geest, tra = voertuig.
De mantra’s zijn waardevol door de kwaliteit van het geluid en niet perse door de betekenis. Toch geeft Dr. Micheal Persinger van de Laurentian University aan dat het van belang kan zijn dat de mantra een speciale betekenis heeft voor jezelf (zie video).
Tests in het Thorndike Memorial Laboratory van Harvard hebben aangetoond dat een gelijkaardige techniek die gebruikt wordt bij elk geluid of elke zin of gebed of mantra dezelfde fysiologische veranderingen teweegbrengt die werden opgemerkt tijdens Transcendente Meditatie: verminderd zuurstofverbruik; verminderde eliminatie van kooldioxide; verminderde ademhaling.
De techniek bestaat uit het op een moeiteloze manier laten rusten van je aandacht op deze een- of tweelettergrepige mantra die de mantra geleidelijk laat verdwijnen, waardoor er een staat van innerlijke stilte ontstaat.
Het beoefenen
Het meditatieproces is eenvoudig:
- Ga zitten in een comfortabele stoel en sluit je ogen.
- Begin met een aantal keer diep adem te halen.
- Begin met het herhalen van de mantra in je geest, zonder een specifiek ritme te volgen, wat prettig voelt voor je.
- Laat de mantra je aandacht trekken, maar sta toe om gedachten voorbij te laten gaan. Wees open, je probeert niet je gedachten te controleren.
- Doe dit gedurende 15-20 minuten.
- Idealiter doe je dit twee keer per dag (advies is ’s morgens voor het ontbijt en halverwege de middag voor het avondeten).
Alternatieven transcendente meditatie technieken
Acem meditatie
Een alternatief voor transcendente meditatie is Acem meditatie. Are Holen leerde diepe meditatie (later Transcendente Meditatie genoemd) van Mahesh Yogi in 1962 en richtte in januari 1966 de Academic Meditation Society op, de voorloper van de Acem School of Meditation, aan de Universiteit van Oslo.
Aanvankelijk vertegenwoordigde hij Mahesh Yogi in Noorwegen, maar Acem distantieerde zich al snel van de transcendente meditatiebeweging vanwege onenigheid over methoden en ideologie. De methodiek is identiek in opzet maar is een stuk lager in prijs om te leren en gebruikt geen Sanskriet woorden of andere religieuze verwijzingen.
Relaxation Response
Er zijn twee stappen nodig om de Relaxation Response (ontspanningsreactie) op te roepen. De eerste stap is het herhalen van een woord, geluid, gebed, zin of beweging. De tweede stap is om een passieve houding aan te nemen. Maak je geen zorgen over hoe goed je het doet.
Dr. Herbert Benson leidt je door zijn eenvoudige ontspanningstechniek, die hetzelfde fysiologische profiel heeft als TM.
Transcendente meditatie vs mindfulness
Er bestaan een aantal misvattingen als het gaat om de verschillen tussen bijvoorbeeld mindfulness meditatie en transcendente meditatie. De volgende aspecten zijn bij allebei (en veel andere meditatietechnieken) hetzelfde:
- Het is niet nodig om je met moeite te focussen of concentreren – ook bij mindfulness meditatie en een aantal andere technieken mag je je aandacht laten rusten met als middel de techniek.
- Iedereen kan het leren – Dit werkt zo voor veel meditatie technieken die we kennen in het Westen, het is simpelweg een techniek en geen filosofie.
- Je hoeft niet je gedachten tegen te houden, te controleren of te laten verdwijnen – Het doel is niet om zonder gedachten te zijn, maar om ze te accepteren voor wat ze zijn.
- Beide helpen je om volledig aanwezig te zijn in het huidige moment – De staat van ’transcendentie’, ‘flow‘ of mindfulness zijn redelijk identiek. Het is moeiteloos en zonder forceren volledig aanwezig zijn in het huidige moment.
- Beide hebben uitgebreid wetenschappelijk bewijs dat het effectief is – Meditatie werkt simpelweg!
Mantra’s en mindfulness
Mantrameditatie kan worden gebruikt om mindfulness te cultiveren, omdat de herhaling van een mantra kan helpen de geest te focussen en de aandacht te vestigen op het huidige moment. De herhaling van een mantra kan ook helpen de geest tot rust te brengen en afleiding te verminderen, waardoor een diepere staat van ontspanning en bewustzijn mogelijk wordt.
Niet alle mantrameditatie is echter mindfulness meditatie, het hangt af van de techniek en de manier waarop het wordt beoefend, sommige mantra’s worden voor andere doeleinden gebruikt en niet specifiek voor mindfulness.
